Decía alguien que ser colombiano es cuestión de fe. La Colombia de Lorenzo ha despertado del letargo del primer partido contra Uzbekistán y venció con justicia a una República del Congo combativa y de pocas ideas. Para hacer un buen mundial es preciso tener factores a favor, y uno de ellos ha sido el calendario. Colombia quedó en un grupo que no es muy difícil. Enfrentó a dos rivales sin mucho peso en el ranking Fifa y lo hará contra Portugal, uno de los candidatos al título por Europa. ¿Cuál es la verdadera Colombia? ¿La que jugó contra Uzbekistán o la que jugó contra el Congo?
No sabemos. Colombia es, históricamente, ciclotímica. Un día sube al cielo y al siguiente se hunde en el infierno. Y para llegar a ser de élite, para alcanzar siquiera una semifinal de un mundial, es preciso tener consistencia y encontrar la mejor forma de imponer condiciones en la cancha.
Los primeros 20 minutos contra el Congo fueron magistrales. Seis llegadas de gol, fútbol fluido. La pelota circulando por dentro o por los extremos. Disparos de media distancia. James, más cercano a su nivel. Puerta, con la mente clara y veloz, y lo que Muñoz nos ha mostrado en Inglaterra, sus punzantes avances por la derecha y sus llegadas a gol. Los africanos no sabían qué hacer. Y es ahí donde el equipo comienza a levitar. De pronto uno cree que va subiendo al cielo de forma vertiginosa, pero algo siempre nos ocurre y volvemos a ser terrenales y regresamos a nuestras dudas e inseguridades.
Esta vez, la pausa pareció ser la culpable del freno del ímpetu colombiano. Puede ser cierto, pero es muy difícil que en el Mundial un equipo, así sea Francia o España u Holanda, pueda sostener un ritmo endemoniado más allá de 25 minutos. Tras ese luminoso inicio, Colombia perdió el peso de sus ideas y el Congo subió sus líneas y presionó. Así todo se hizo más difícil para el equipo de Lorenzo, que, de todos modos, depende de James, y James iba perdiendo su capacidad física.
En el segundo periodo, Colombia volvió a dominar, pero todo ese brillo que le vimos en los primeros 20 minutos se fue oscureciendo. Salió James y llegó Quintero. Una vez más, el modelo armado para depender de las ideas de un jugador con pensamiento. Y Quintero estuvo a la altura, tanto que de sus pies se origina la jugada del gol. Un pase suyo, sutil, el forcejeo de Córdoba para evitar que la zaga rival rechace y la llegada de Muñoz y su segundo gol en dos partidos. En Colombia, tradicionalmente, hemos tenido buenos laterales derechos. Desde los años 90, los hemos tenido ofensivos, con propiedad para ir al ataque. Pero, a diferencia de Muñoz, todos estaban diseñados para servir un pase de gol o lanzar un centro. Muñoz, y esto es una evolución del puesto en nuestras selecciones, no solo hace un pase o centra, sino que llega como nueve o como alero a posición de gol.
Decía que el calendario es bueno para Colombia porque la va llevando paso a paso, cada día enfrenta a un rival más difícil y la prepara para los juegos de vida o muerte. Así que ya viene Portugal, que no me parece que esté muy lejos de nosotros. Cuando su enemigo se equivoca y persiste en el error, no le digas nada. Déjalo. De manera que a Portugal hay que dejarla que insista en Ronaldo, que centre su juego y sus ideas en él. Ronaldo, a quien no se puede menospreciar, no es el mismo. Admirable su condición física, pero a los 41 años no se puede ser un goleador nato, cuando se enfrenta a zagueros fuertes, más jóvenes y más rápidos.
El reto de Colombia contra Portugal es cerrar espacios a Vitinha, a Neves y a Bruno Fernandes en la mitad. No dejarlos pensar. No dejar que entre ellos circule la pelota. Si Colombia asfixia a Portugal y le corta los circuitos en la mitad, los lusitanos son vulnerables. Colombia debe apoderarse de la pelota y sostenerla. Tocar, mover la pelota a un lado y otro, hacer que Díaz no se quede en la izquierda, sino que se mueva por otros sectores, que se tire atrás y arme, o que llegue de nueve o de siete. Rotar, fluir. Que sigan la idea del filósofo Heráclito, es decir, que Portugal no se encuentre con el mismo río.
La tarea histórica de Colombia es sostener su juego, sostener la pelota, ser más protagonista que el rival. La única manera de que Colombia avance a instancias más altas en este mundial es que tenga consistencia, que no se pliegue a los vaivenes que los rivales imponen. Portugal es el mejor examinador, y la ventaja para Colombia es que ya está clasificada. Puede intentar subir a peldaños más altos. Si Colombia es capaz de imponer su fútbol a Portugal, puede pensar en llegar más lejos. La Colombia de ayer y de hoy es ciclotímica. Aún no sabemos cuál será su comportamiento. El reto, en este mundial, es que el equipo consiga estabilidad y crea en su juego y disipe sus temores. Es tan fácil decirlo, pero qué complicado es aplicarlo en el Mundial. Tal vez, el mejor remedio es recibir los triunfos con mesura y esperar el siguiente paso sin grandes expectativas. La justa medida que aplican los sabios.
Gabriel Romero es el autor del libro ” Confesiones de un hincha”
