Hay algo profundamente perturbador en la manera como hemos normalizado la idea de que el dinero solo puede fluir desde arriba hacia abajo. Como si el capital fuera una especie de gracia divina que solo los elegidos pueden administrar y distribuir. Pero en algún momento de las últimas dos décadas, mientras no mirábamos, esa lógica perversa comenzó a resquebrajarse.
El crowdfunding, no es más que la versión digital de algo que conocemos desde siempre: la vaca. Sí, esa tradición tan nuestra de juntar plata entre varios para hacer algo que ninguno podría costear solo. Lo que pasa es que ahora la vaca se hace a través de pantallas, con tarjetas de crédito y transferencias bancarias, y puede llegar a cualquier rincón del mundo donde haya internet.
Para entender la magnitud de este cambio hay que recordar de dónde venimos. Durante décadas, si tenías una idea —por brillante que fuera— y no tenías contactos en el mundo financiero, estabas jodido. Los bancos te miraban con esa sonrisa condescendiente que reservan para los soñadores sin garantías. Los inversionistas te exigían presentaciones de PowerPoint que parecían rituales masónicos. Y los amigos ricos… bueno, los amigos ricos siempre tenían una excusa perfecta para no arriesgar su dinero en tus locuras.
El crowdfunding cambió esas reglas para siempre. De repente, cualquier persona con una cámara web, una historia convincente y la paciencia suficiente para construir una campaña, podía acceder a miles de pequeños inversionistas dispuestos a apostar por sus ideas. No importaba si eras un diseñador industrial de Medellín con una idea para unas muletas revolucionarias, o un músico de Bucaramanga que quería grabar su primer álbum. El dinero estaba ahí, esperando.
Las cifras son elocuentes de una manera que duele: el mercado global de crowdfunding movió alrededor de 18.4 mil millones de dólares en 2024. Para 2030, las proyecciones hablan de una cifra que podría alcanzar los 55 mil millones. No son números abstractos. Son millones de personas que decidieron confiar en desconocidos, que apostaron por proyectos que jamás verían en los noticieros económicos, que pusieron su dinero donde estaban sus esperanzas.Y aquí viene lo verdaderamente interesante: el 40% de ese dinero se concentra en Norteamérica, el 35% en Asia-Pacífico. América Latina, como siempre, llegó tarde a la fiesta. Pero cuando llegó, lo hizo con ganas de quedarse.En Colombia, esta revolución tiene nombre propio: Vaki. Fundada en 2016 por Raíssa Joao y Nicolás Contreras, la plataforma se convirtió en el laboratorio perfecto para entender cómo funciona la solidaridad digital en un país acostumbrado a resolver sus problemas con creatividad y mala maña.
Vaki no inventó el crowdfunding, pero sí entendió algo que muchas plataformas internacionales no lograron captar: que en Colombia la gente necesita creer en las causas para abrir la billetera. No basta con un producto genial o una idea disruptiva. Aquí la plata se mueve cuando hay una historia que toca el corazón, cuando hay una injusticia que enderezar, cuando hay una comunidad que defender.Los casos de éxito de Vaki leen como un inventario de las obsesiones nacionales. Luis Álvarez Campuzano, el joven que sufrió un ataque discriminatorio y necesitaba una prótesis: 20.000 dólares recaudados, 289% de la meta cumplida. «Un Canto X Las Regiones», el concierto solidario que movilizó 70 artistas para ayudar a las víctimas de la ola invernal: más de 250.000 dólares para 60.000 familias. «Agua Potable Para La Guajira»: 70.000 dólares para llevar agua a una comunidad que el Estado había olvidado.
Pero quizás donde Vaki ha mostrado su verdadero poder transformador es en el ámbito político. En un país donde la financiación de campañas siempre ha sido un tema turbio, la plataforma ofreció algo revolucionario: transparencia. De repente, los candidatos podían recibir aportes de sus electores en lugar de depender exclusivamente de las grandes corporaciones y sus cheques con intereses ocultos.La experiencia de Barack Obama en 2008 —que logró financiar gran parte de su campaña con pequeños aportes de ciudadanos comunes— se replicó en Colombia a través de Vaki. Claro, en una escala menor y con menos glamour, pero con la misma lógica democrática: que sea la gente, no los grandes capitales, quien decida qué ideas merecen prosperar.
Al final, el crowdfunding es una apuesta a que los pequeños gestos, multiplicados por miles, pueden cambiar el mundo. Que cinco dólares aportados por un desconocido en Bogotá, sumados a diez dólares de alguien en Cali y veinte dólares de un colombiano en el exterior, pueden ser la diferencia entre que una idea se quede en papel o se convierta en realidad.Es una apuesta a que la generosidad humana, adecuadamente canalizada, puede ser más poderosa que cualquier banco, más efectiva que cualquier fondo de inversión, más justa que cualquier sistema financiero tradicional.Tal vez por eso el crowdfunding no es solo una herramienta financiera. Es una declaración de fe en la capacidad de la gente común para hacer cosas extraordinarias. Es la prueba de que, a veces, la revolución no llega con bombas y manifestaciones, sino con clics y transferencias bancarias. tal vez, solo tal vez, eso sea exactamente lo que necesitábamos: una revolución silenciosa, financiada con monedas de a peso, ejecutada desde nuestros celulares, mientras tomamos café y decidimos en qué sueño ajeno vale la pena creer hoy.
*Debemos decir que nosotros hemos lanzado nuestra propia Vaki: