Durante casi cinco décadas, tres nombres marcaron la historia de la comedia cinematográfica estadounidense con sus bofetadas, golpes y payasadas inconfundibles. «Los Tres Chiflados» no solo definieron el género, sino que crearon un legado que perdura hasta nuestros días, influenciando generaciones de comediantes y entreteniendo a millones de espectadores alrededor del mundo.
La historia de este icónico trío se remonta a la década de 1920, cuando los hermanos Moe y Shemp Howard comenzaron su carrera como asistentes cómicos de Ted Healy en el circuito de vodevil. La incorporación de Larry Fine completó la formación inicial de lo que entonces se conocía como «Ted Healy y sus Chiflados», un acto que rápidamente ganó popularidad en los teatros de la época.
El año 1930 marcó un punto de inflexión crucial. Shemp Howard decidió emprender una carrera en solitario, lo que llevó a Moe a reclutar a su hermano menor, Jerome Howard, quien adoptaría el nombre artístico de Curly. Esta nueva formación —Moe, Larry y Curly— se convertiría en la más emblemática del grupo y debutaría en el cine en 1934 con el cortometraje «Woman Haters».
Bajo el nombre de «Los Tres Chiflados», el trío estableció una asociación extraordinariamente productiva con Columbia Pictures. Durante casi 50 años de carrera, filmaron un impresionante total de 190 cortometrajes, estableciendo un récord de longevidad y productividad pocas veces igualado en la industria cinematográfica.
Su estilo cómico se caracterizaba por elementos que se volverían su sello distintivo: las bofetadas estratégicamente coreografiadas, los golpes en la cabeza, los tirones de nariz y el uso magistral de efectos de sonido exagerados que amplificaban cada gag físico. Esta fórmula, aparentemente simple, requería de una precisión técnica y un timing cómico excepcionales.
La tragedia golpeó al grupo en 1946 cuando Curly Howard sufrió un derrame cerebral que deterioró gravemente su salud, obligándolo a retirarse del espectáculo. Shemp Howard regresó temporalmente para reemplazar a su hermano menor, manteniendo viva la magia del trío hasta su fallecimiento en 1955.Los últimos años de «Los Tres Chiflados» vieron la incorporación sucesiva de Joe Besser y posteriormente Joe DeRita (conocido como «Curly Joe»), quien acompañó a Moe y Larry hasta el final de la carrera del grupo a principios de los años 70.
Cada miembro del trío aportó características únicas que contribuyeron al éxito del conjunto:Moe Howard, con su característico flequillo y personalidad dominante, fungía como el líder indiscutible del grupo. Su papel de instigador de la mayoría de los gags físicos lo convirtió en el motor cómico de las rutinas.Larry Fine, reconocible por sus rizos despeinados, servía frecuentemente como mediador o víctima de las travesuras de sus compañeros, aportando un elemento de equilibrio al caos controlado del trío.Curly Howard permanece en la memoria colectiva como el más carismático e inolvidable de los chiflados. Su personalidad infantil, sus saltos característicos, sus ruidos peculiares y su calvicie distintiva lo convirtieron en un ícono de la comedia física.
Décadas después del final de la era clásica, los hermanos Farrelly decidieron revivir el espíritu de «Los Tres Chiflados» en una película de 2012 que llevó a estos personajes icónicos a una nueva generación de espectadores.Chris Diamantopoulos, Sean Hayes y Will Sasso asumieron la responsabilidad de interpretar a Moe, Larry y Curly respectivamente, acompañados por un reparto que incluía nombres como Sofía Vergara, Jane Lynch, Jennifer Hudson y Larry David.La producción de 2012 contó con un presupuesto de aproximadamente 30 millones de dólares y logró recaudar 54.8 millones de dólares en taquillas mundiales, con 44.3 millones correspondientes al mercado doméstico estadounidense. Aunque no se trató de un éxito arrollador, la película logró superar su presupuesto y demostró que el humor atemporal de «Los Tres Chiflados» conserva su capacidad de conectar con las audiencias contemporáneas.
El impacto de «Los Tres Chiflados» trasciende los números de taquilla y la cantidad de cortometrajes producidos. Su influencia se extiende a través de generaciones de comediantes que han adoptado elementos de su estilo, desde la comedia física hasta el timing cómico preciso.
En una era donde la comedia se ha diversificado enormemente, el humor directo y físico de Moe, Larry y Curly sigue siendo un recordatorio de que la risa más genuina a menudo surge de las situaciones más simples, ejecutadas con la maestría que solo décadas de perfeccionamiento pueden proporcionar.La historia de «Los Tres Chiflados» es, en última instancia, la crónica de cómo tres hombres transformaron golpes y caídas en un arte que continúa entreteniendo y sorprendiendo a audiencias de todas las edades, confirmando que el buen humor, como ellos mismos, es verdaderamente eterno.